现在,要把直销和传销分出来,主要原因是有人利用了传销的模式,从事的是欺骗消费者,赚取非法的收入,也就是实际意义的非法传销.在中国，传销曾经是合法的。非法传销是指“传销活动中的非法行为”，本不该理解为“传销非法”。生活中的“非法广告”能等于“广告非法”吗？“非法行医”能等于“行医非法”吗？“非法经营”能等于“经营非法”吗？

    但由于非法传销在中国的恶劣影响，好端端的“传销”变成了诈骗的代名词。再为“传销”正名已颇为不易。于是人们把正规的传销活动改称为直销。传销则特指老鼠会和金字塔诈骗。

    非法传销在形式上和多层次直销是相近的，都是利用倍增学原理一传十、十传百的快速扩大团队,扩大财富资源.

    两者的性质和目的不同，直销是为了打造一个销售网络，将产品送到消费者手中并靠优质的产品和服务来吸引重复消费。加入直销公司不需要高额的入门费，公司的优惠顾客均可免费加入成为经营者。奖金的分配来自于销售产品取得的业绩。

    非法传销不是为了规规矩矩的做生意，是一种金融欺诈。它以高额回报为诱饵，招揽人加入，加入者要投资一笔入门费或者认购某种虚无缥缈或质次价高的产品，来获得所谓获利机会。奖金不是来源于销售产品，而是加入者交纳的入门费或者认购的产品中的高额利润。最后加入的人因再找不到新人加入，高出正常价格的产品销售不出去，想退货或要回投资时，网头卷款而逃，投资者血本无归，沦为直销难民，网络崩盘。网头的诈骗目的达到，换个公司名称，换种产品，再开始新的一轮传销骗局。非法传销祸国殃民，在全世界都是打击的对象。

    最可恶的是，非法传销往往是披着多层次直销的合法外衣，鱼目混珠，让人很难分辨。正规的多层次直销公司对非法传销的老鼠会恨之入骨。

    数十年来，中国的直销公司90%以上采用多层次团队计酬模式，以安利公司为代表。在2005年底，国务院颁布了“打击传销”和“直销管理”两个条例。直销和传销的定义又有了新的中国特色。

    在中国区别直销和传销非常简单，2006年的过渡期过后，有直销牌照的企业则为合法直销，没有被批准牌照的企业进行直销活动一律非法.